WIEDEŃ - KRAJ ZWIĄZKOWY

Wiedeń - stolica państwa i jednocześnie jeden z 9 austriackich landów. Trzy cechy odróżniają go od pozostałych krajów związkowych: jest najmniejszy pod względem powierzchni (ok. 415 km2), ma największą liczbę ludności (ok. 1,7 mln) i jako jedyny nie graniczy z żadnym innym państwem. Korzystne położenie geograficzne w samym sercu Europy i na przecięciu starych szlaków handlowych: prowadzącego z północy na południe Szlaku Bursztynowego oraz wiodącej z zachodu na wschód Drogi Dunajskiej sprzyjało rozwojowi Wiednia i przyczyniło się do tego, że stał się on nie tylko ważnym ośrodkiem handlowym i węzłem komunikacyjnym, ale także jednym z największych i najbardziej znaczących miast Europy Środkowej.

Dzisiejszy Wiedeń to siedziba wielu międzynarodowych organizacji (m.in. ONZ, UNIDO, IAEO, OPEC), przedstawicielstw dyplomatycznych obcych państw i oczywiście parlamentu, prezydenta, rządu oraz sądów: Najwyższego, Konstytucyjnego, Administracyjnego. Znajduje się tu także jedyna w Austrii Giełda Papierów Wartościowych.

Wiedeń to także centrum kongresowo - targowe o międzynarodowym znaczeniu, należące od lat do czołówki miast kongresowych. Według statystyk Międzynarodowego Stowarzyszenia Konferencji i Kongresów w 2008 roku Wiedeń zajął 1. miejsce (ex aequo z Paryżem) w światowej klasyfikacji miast kongresowych, organizując aż 139 międzynarodowych kongresów, wyprzedzając tym samym Barcelonę, Singapur i Berlin.

Wiedeń to także - a może przede wszystkim - miasto muzyki, kultury i sztuki. Tworzyli w nim najwięksi kompozytorzy tacy jak np.: Mozart, Beethoven, Strauss czy Haydn, znaleźć w nim można budowle reprezentujące wszystkie najważniejsze style architektoniczne, mieści się w nim ponad 100 muzeów i liczne galerie sztuki. Do najbardziej znanych muzeów należą: Kunsthistorisches Museum, Belveder, Liechtenstein Museum (wspaniałe zbiory dzieł Rubensa), Albertina (jedna z największych na świecie kolekcji grafiki), KunstHausWien (stała ekspozycja dzieł Hundertwassera, wystawy sztuki współczesnej), MAK-Muzeum Sztuki Stosowanej.

O tym jak ważna dla Wiednia jest sztuka we wszystkich swych formach świadczyć może np. MuseumsQuartier czyli Dzielnica Muzealna - olbrzymi kompleks architektoniczny na krańcach Starego Miasta, w pobliżu Hofburga. Na powierzchni ok. 60.000 m² (!) znajdują się instytucje prezentujące różne dziedziny sztuki (m.in. Muzeum Leopolda, Muzeum Sztuki Nowoczesnej, Hala Sztuki, Centrum Architektury, Muzeum dla Dzieci Zoom, teatr), kawiarnie, restauracje i sklepy. Dzielnica Muzealna należy do dziesiątki największych na świecie powierzchni przeznaczonych na potrzeby sztuki.

Niemal połowę powierzchni (200,22 km²) Wiednia stanowią tereny zielone: lasy, łąki, parki i ogrody. Tworzą one specyficzny, korzystny dla człowieka mikroklimat, stanowią przestrzeń życiową dla wielu przedstawicieli świata zwierząt, są też miejscem rekreacji i wypoczynku dla mieszkańców. Szczególnie lubiane przez wiedeńczyków tereny rekreacyjne to: piękne parki pałaców Schönbrunn i Belveder, Lasek Wiedeński, lasy na Praterze oraz wyspa na Dunaju. Donauinsel o długości 21 km to jeden z najbardziej znanych i najchętniej odwiedzanych terenów rekreacyjnych w Wiedniu - znajdują się na niej kąpieliska z plażami, boiska sportowe, place zabaw, ścieżki rowerowe i do joggingu, wypożyczalnie sprzętu sportowego, miejsca do grillowania a także liczne knajpki i dyskoteki.

Warto jeszcze dodać, że międzynarodowa firma konsultingowa Mercer, przeprowadzająca co roku badania oceniające jakość życia w 215 metropoliach całego świata, przyznała w roku 2009 pierwsze miejsce właśnie Wiedniowi. Stolica Austrii została więc okrzyknięta najlepszym miastem na świecie pod kątem jakości życia. Ocenie podlegały: klimat polityczny, społeczny i ekonomiczny, opieka medyczna, możliwości kształcenia, infrastruktura oraz publiczna sieć transportu, zaopatrzenie w wodę i energię, oferty spędzania wolnego czasu oraz warunki środowiskowe.